ALTRUISMO

No conoce la RAE otra acepción de altruismo que la diligencia en procurar el bien ajeno aun a costa del propio. Y miren que es raro que solo nos encontremos con una única acepción, cuando el diccionario, por la natural polisemia de nuestro idioma, nos brinda generalmente varios significados de cada palabra. Quizá haya una razón oculta en ello, escondida bajo el tapiz de la seducción, desde que el término lo acuñara el filósofo francés Auguste Comte en 1851, y que en este sentido apela más a las emociones que a la razón, mucho más a la esfera de los sentimientos que al puro intelecto.

Porque en altruismo hay un significado profundo que se nos escapa, y que casa muy mal con las acepciones comunes de “diligencia” y que entronca sutilmente con el sentido más antiguo de esta, apenas usado en la actualidad, de “amor o dilección”, y que nos definiría el altruismo como la voluntad honesta o el amor reflexivo en procurar el bien ajeno incluso a costa del propio. Con este alcance, acaso sea el altruismo, el servir a los demás, el principal valor en la búsqueda (o seguimiento) de la felicidad, porque sin duda se trata de la actitud que genera mayor plenitud en nuestro interior, como nos recuerda Javier Iriondo en "Donde tus sueños te lleven". Conviene tener en cuenta que, aunque a veces no nos percatemos, cuando ayudamos a los demás nos ayudamos a nosotros mismos.

La experiencia contribuye a corroborar este aserto, porque nos demuestra que el altruismo descansa en el centro de nuestros propósitos de vida, en el núcleo del esfuerzo que impone la conquista de la felicidad, en el corazón de las verdaderas vocaciones. Pero el altruismo tiene poco que ver con esperar algo a cambio, con la recompensa, o con el simple "do ut des", ya que las sensaciones agradables y el bienestar interior que nos genera son otra cosa. Por eso la política no es altruista cuando es remunerada ni tampoco cuando lo que se persigue con su ejercicio es el poder por el poder mismo o, en el mejor de los casos, medrar o aspirar, más temprano que tarde, a mejores cargos, con más prebendas y mayores dosis de envanecimiento, y no en realidad a mejorar el nivel de vida de los ciudadanos. Esto no es más que un ejercicio perverso, egoísta de la política, que no encaja ni con el altruismo, porque es su revés, ni con la propia naturaleza de la política.

Robin Sharma asegura que lo más noble que puedes hacer es dar a los demás, compartiendo con ellos incluso más tus energías que necesariamente tu tiempo, y que los sabios orientales llaman a este proceso “desprenderse de las cadenas del yo”. Sin embargo, yo creo que el altruismo también exige tiempo y dedicación, porque no es fácil mejorar la vida del prójimo si no aportamos también parte de nuestro tiempo y de nuestros afanes. Ahora bien, tenemos que tener claro una cosa: para poder servir a los demás tenemos antes que habernos ocupado de nosotros mismos.