EL PRIMER CAMINO. Segunda Jornada

Navarrete,km.15.2                                  Recibimos la esperada tormenta de verano ya recogidos en San Camilo, al comenzar la tarde. San Camilo es un antiguo convento cisterciense reconvertido en hotel, situado en los arrabales de Navarrete, siempre, claro está, que pueda hablarse de arrabales en un pueblo de apenas 3.000 habitantes.

Durante la mañana habíamos recorrido el primer tramo de nuestro "Camino de Santiago": la distancia que separa Logroño, capital de La Rioja, de esta localidad, antaño encrucijada de caminos entre Navarra y Castilla, y por ello centro de innumerables batallas fratricidas entre navarros y castellanos, Navarrete. La verdad es que la etapa "oficial" finaliza en Nájera, pero quizás no estábamos preparados para empezar con una etapa tan dura, ni para desanimarnos demasiado pronto, así que dividimos el tramo en dos partes, y la meta, a priori inalcanzable para inexpertos, la vislumbramos más factible. Ocurre como en la vida, en la que a veces, antes de descartar o posponer una acción o una decisión difícil, resulta conveniente plantearse si es más viable afrontarla poco a poco, por pasos, sin abandonar, por supuesto, el propósito final. Como dice el viejo adagio de Lao Tse: "Hasta un viaje de mil leguas empieza con un pequeño paso". Fueron finalmente poco más de 15 kilómetros de leve subida, con algún repecho más exigente, que nos llevaron pronto desde el solaz pantano de La Grajera hasta el centro de la alfarería riojana.

Tras el primer ensayo, las fuerzas parecen intactas, y por fin empezamos a respirar "Camino" de verdad, a olerlo entre vides y arboleda, y a sentirlo, por ejemplo, cuando adelantábamos a otros peregrinos con varias jornadas a sus espaldas. Nos poníamos a su altura y, durante un momento, "retroalimentándonos", nos hacíamos mutuamente más llevadera la marcha. También cuando observamos el enrejado de cruces que los caminantes han creado al borde del sendero como pequeños testimonios de su fe.

Ya instalados, y antes de almorzar en El Molino, visitamos la iglesia tardogótica de la Asunción, que exhibe un fabuloso retablo barroco presidiendo sus tres naves, y convinimos, con ironía, en que Navarrete era una suerte de pueblo de "autoservicio", porque para todo había que servirse uno mismo, incluso adivinarlo (visiten si no el Bar Deportivo, jeje) .

Al caer la tarde, disfrutamos de la paz que se respira en los jardines de San Camilo. La cierto es que el cielo amenazaba un ocaso de  lluvia y granizo más temprano de lo habitual, y nos lo anunciaba con insistencia una particular sinfonía de rayos y truenos. Pero sorprendentemente los pájaros no dejaban de cantar, parecía como si no se creyeran de verdad que la tormenta era inminente. Entonces decidimos resguardamos, a solas, era un buen momento para viajar por nuestras profundidades; es lo que tiene el "Camino". Como ha escrito A.G. Roemmers en El regreso del Joven Príncipe: "Ninguna otra conquista ofrece mayor recompensa que la de nosotros mismos".